ทั้ง ประเทศจะไม่ตรงกัน บ้างก็ว่า 11 ล้านราย 13 ล้านราย หรือล่าสุด ที่ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า ปีนี้ตามแนวโน้มการเติบโตแล้วน่าจะแตะ 15-16 ล้านราย

แต่ไม่ว่าจะสำนักไหน สถิติที่ออกมาก็ยังสะท้อนให้เห็นภาพที่ชัดเจนว่า อินเทอร์เน็ตเมืองไทยยังจำกัดอยู่ในกลุ่มคนเพียงไม่เท่าไรเท่านั้น หากเทียบกับจำนวนประชากรล่าสุด 65.4 ล้านคนทั้งประเทศ และความกว้างใหญ่ไพศาลของอุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตโลก ซึ่งปัจจุบันมีจำนวนผู้ใช้ทั่วโลกไม่ต่ำกว่า 1 พันล้านราย มีจำนวนเว็บไซต์อีกไม่น้อยกว่า 171 ล้านเว็บไซต์

เน็ตไทยโตแล้ว แต่ยังวิ่งไม่เร็ว
ดร. เฉลิมพล ชาญศรีภิญโญ หัวหน้าหน่วยปฏิบัติการวิจัยเทคโนโลยีเครือข่าย ศูนย์เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ และคอมพิวเตอร์แห่งชาติ (เนคเทค) บอกว่า สถานการณ์อุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตของไทย ถือว่าเดินมาได้ดีขึ้น นับจากยุค “ตั้งไข่” เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา

จากการรวบรวมข้อมูลคร่าวๆ ล่าสุดของเนคเทค พบว่า จำนวนไอพี แอดเดรสของไทยที่ได้รับการจัดสรรจากระบบไอพีวี 4 รวม 15,554 คลาส ซี บล็อก ซึ่งสามารถนำมาใช้กำหนดหมายเลขของอุปกรณ์สำหรับเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตต่างๆ ได้ราว 3.9 ล้านเลขหมาย และมีแนวโน้มว่าอาจจะต้องเปลี่ยนมาใช้บนมาตรฐานใหม่ ไอพีวี6 ในเร็วๆ นี้

ขณะที่เมื่อประเมินจากปริมาณการใช้แบนด์ วิธ เพื่อเชื่อมต่อไปยังอินเทอร์เน็ตต่างประเทศของไทย (International Gateway) ที่มีเพียง 56.385 กิกะบิตต่อวินาที ซึ่งดูเหมือนเป็นตัวเลขที่มาก แต่ถ้าเทียบกับประเทศที่ก้าวหน้าทางอินเทอร์เน็ตแล้ว วงการอินเทอร์เน็ตไทยยังจัดว่าห่างไกลอยู่มาก

“ดูเหมือนเยอะนะการใช้แบนด์วิธไปต่าง ประเทศ แต่ว่ากันจริงๆ บ้านเราอินเทอร์เน็ตเพิ่งเริ่มโตเร็วๆ ก็เมื่อปี 2005 (2548) ขณะที่หน่วยงานกลางของโลกหลายแห่งก็ยังจัดอันดับให้เราอยู่ในกลุ่มหลังๆ ทางอินเทอร์เน็ต และยังจัดให้มาเลเซียอยู่อันดับที่ดีกว่า ทั้งๆ ที่ถ้าวัดโครงสร้างพื้นฐาน และความทันสมัยของเทคโนโลยีแล้ว ของเราไม่ได้ด้อยไปกว่าเลย ซึ่งปัญหาหลักๆ ก็มาจากเรื่องสัมปทาน และความร่วมมือของหน่วยงานต่างๆ ที่ยังไม่เป็นหนึ่งเดียวเท่าที่ควร”

ดร.เฉลิมพล ระบุว่า ข้อมูลล่าสุดพบจำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตราว 15-16 ล้านราย ซึ่งความเป็นจริง น่าจะมีจำนวนผู้ใช้มากกว่านี้ หากเทียบกับสัดส่วนวัยแรงงานของไทย ซึ่งมีมากกว่า 50% ของประชากรทั้งประเทศ

คาดมือถือกระตุ้นใช้เน็ตพุ่ง
อย่าง ไรก็ตาม เขาประเมินว่า แนวโน้มการเติบโตของการใช้โทรศัพท์มือถือ ซึ่งล่าสุด มีประมาณ 51 ล้านเลขหมาย เมื่อปี 2550 ประกอบกับการใช้เทคโนโลยีใหม่อย่าง 3 จี และไวแม็กซ์ จะเป็นตัวเร่งให้อัตราการขยายตัวของผู้ใช้อินเทอร์เน็ตเพิ่มมากขึ้น

เขาเชื่อว่า ในกลุ่มผู้ใช้มือถือทั้งหมด มากกว่าครึ่งจะสนใจใช้บริการอินเทอร์เน็ตจากเทคโนโลยีบนมือถือ เนื่องจากแรงผลักจากคอนเทนท์ และกระแสนิยมด้านความสะดวก สบาย และความบันเทิงต่างๆ

แต่ทั้งนี้ ก็ต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายฝ่ายไม่เพียงรัฐเท่านั้น แต่ยังต้องรวมถึงผู้ประกอบการ และตัวผู้พัฒนาคอนเทนท์ด้วย ที่ล้วนแต่มีส่วนร่วมในการผลักดันอุตสาหกรรม ซึ่งขณะนี้ ใบอนุญาตใหม่ๆ ก็ยังไม่ออกมา และแถมทำท่าจะช้าออกไปอีก

เสรีนิยามใหม่
ส่วน นโยบายการผลักดันการเปิดเสรีอินเทอร์เน็ตนั้น ดร.เฉลิมพลให้ความเห็นว่า หลังจากมีการตั้งคณะกรรมการกิจการโทรคมนาคมแห่งชาติ หรือ กทช. แนวคิดที่จะผลักดันให้เปิดเสรีอินเทอร์เน็ตก็เริ่มชัดเจนมากขึ้น

“แต่” เสรีในที่นี้ก็ยังไม่เสรีอย่างที่ควรจะเป็น คือ ผู้ที่สนใจให้บริการต้องมาประเมินคุณสมบัติหลายขั้นตอนกว่าจะสามารถเป็นผู้ ให้บริการอินเทอร์เน็ตได้อย่างแท้จริง

หากอย่างน้อยก็พอการันตีได้ว่า อุตสาหกรรมอินเทอร์เน็ตไทยวันนี้ไม่ถูกผูกขาด อยู่ในกลุ่มคนไม่กี่กลุ่มเหมือนอดีต

Ref. Bangkokbiznews.com